Durant nos différentes expériences de terrain dans le cadre de notre formation d'éducateur spécialisé, nous avons, chacune, été amené à effectuer un stage en Institut médico-éducatif auprès d'enfants et adolescents âgés de 4 à 16 ans et présentant une déficience intellectuelle.
Aussi, durant ce stage, il nous a été possible de participer à plusieurs séances d'équithérapie dans le cadre d'un projet éducatif mis en place au préalable.
C'est ainsi que nous avons souhaité travaillé sur le thème de l'équithérapie pour des enfants présentant une déficience intellectuelle.
L'équithérapie c'est l'usage du cheval comme partenaire thérapeutique.
Nous nous sommes interrogées sur la place du cheval en tant que médiateur social et éducatif auprès d'enfants en situation de handicap mental.
[...] L'équithérapie a tout d'abord une visée thérapeutique. Le plaisir procuré par la découverte du cheval amène l'enfant à s'ouvrir, communiquer avec l'équithérapeute. Au départ la relation s'établit par des gestes simples : brossage, pansage, approche tactile. Un temps d'adaptation est essentiel dans la mesure où il permet à l'animal de régler son comportement sur celui de l'enfant et ainsi de s'habituer à sa présence. Au cours des séances, l'enfant va très vite constater que ses déplacements et ses gestes influent sur les déplacements et la gestualité du cheval qui, par des gestes brusques de l'enfant, aura une attitude de défense et de sauvegarde.
[...] On a pu remarquer chez certains enfants qui pratiquaient des séances régulières une nette évolution de la structuration du langage. C'est au cavalier, donc à l'enfant, par ses gestes, ses postures, ses caresses de communiquer avec l'animal sans oublier la voix, avec ses intonations et sa force. Le cheval doit ainsi être mis en confiance et recevoir des informations précises. Une réelle complicité, voire une relation affective entre les deux s'instaure quand ils se connaissent bien (...)
[...] Il effectue des actes et exerce une influence sur le cheval (à terre ou à selle). L'enfant, en situation de handicap mental, demande, se fait entendre et peut donc mieux prendre conscience de son MOI. On entend par équithérapie, l'ensemble des actions et pratiques destinées à soigner en utilisant le cheval Il s'agit donc d'une réadaptation ou d'une rééducation, sur et avec le cheval, auprès de personnes en situation de handicap mental ou en difficultés d'adaptation. Les domaines d'intervention thérapeutique sont très larges. [...]
[...] L'objectif n'est pas la pratique en soi mais bien l'utilisation du cheval comme moyen thérapeutique. Il est important de souligner que cette rencontre et cette utilisation du cheval auprès de ce public n'est possible que par la coordination d'une équipe éducative solide et cohérente. Le travailleur social y joue un rôle important. PROJECTION VIDEO ( cf : http://www.youtube.com/watch?v=v2M6YnQhqAg ) Supports Sites internet : sfequitherapie.free.fr Articles : L'enfant et l'animal. In : Le Journal des Professionnels de l'Enfance, 26, janvier-février 2004 Le cheval, médiateur thérapeutique. [...]
[...] Le groupe est homogène et les enfants n'ont pas de problèmes de langage. Ils sont assez autonomes et ne présentent que quelques difficultés relationnelles et des troubles du comportement. L'activité à été mise en place en partant des besoins de l'enfant. Les objectifs initiaux ont été définis avec le responsable du Centre Equestre et l'équipe éducative. Avant de fixer les objectifs, l'éducatrice et l'équithérapeute, ont défini les modalités de la séance. Les cavaliers monteront alternativement à l'intérieur d'un manège et pratiqueront lorsque la confiance sera installée, une promenade à l'extérieur. [...]
[...] La création de la Société française d'équithérapie, à partir de 2005, marque un tournant en apportant un nouveau regard sur les pratiques de soin associant le cheval. Après le soin médical, le soin kinésithérapeutique et le soin psychomoteur, c'est à présent le soin psychique médiatisé par le cheval qui se voit ancré par l'apport des différents domaines de la psychologie et de la psychothérapie à l'utilisation du cheval en thérapie. Dans quel cadre? Les séances d'équithérapie peuvent s'inscrire dans différents cadres : - cadre privé : à l'inititative des familles - cadre d'un projet thérapeutique ou éducatif défini avec l'établissement d'accueil ( IME par exemple). [...]
[...] Lors des séances, l'éducatrice reste près des enfants pour calmer les éventuelles angoisses, dédramatiser les situations Elle est là aussi pour accompagner les enfants pour préparer le cheval et lors de la mise en selle. Il ne faut cependant pas oublier que la seule mise en contact d'un sujet en difficulté à vivre et d'un cheval ne constitue pas une thérapie. Il faut un tiers et la présence de cette tierce personne qu'est l'éducateur est primordiale dans l'accompagnement des enfants dans cette activité. [...]
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